Af Harald Roald

Galiciens stolte traditioner indenfor skibsbyggeri har de sidste år kæmpet en hård kamp på grund af et dalende antal af nye bestillinger og generelt dårlige økonomiske tider i branchen. Men undtagelserne findes. Kombinationen af stilfuldt design og revolutionerende teknik har gjort bådproducenten Rodman til et af lyspunkterne indenfor spansk bådproduktion. Det meste af det, de nu bygger, går direkte til eksport, eftersom udenlandske købere ikke kan få nok af Rodmans raffinerede fritidsbåde.

Historien om Rodman Gruppen
Rodman Gruppen blev startet af Manuel Rodríguez for 32 år siden i den pittoreske og smukke havneby Baiona, som ligger helt sydligt i kystregionen Galicien nord for grænsen til Portugal. Allerede fra begyndelsen startede Rodman på at bygge fritidsbåde i glasfiber. Det var på det tidspunkt revolutionerende indenfor bådbyggeri i Spanien. Efter at have produceret i en relativ lille skala i nogle år, satsede virksomheden stort i 1986 og overtog skibsværftet Astilleros Construcciones. Her fik de for alvor muligheden for at perfektionere udviklingen og byggeriet af sportsbåde samtidig med at driften af værftet, hvor de hele tiden havde bygget fritidsbåde, blev forbedret. Udover at bygge både i glasfiber, begyndte de også at bygge i stål. I 1992 købte Rodman bådbyggefirmaet Moaña, som i sig selv var et etableret varemærke indenfor fritidsbådsmarkedet i Spanien. I dag dækker Rodmans forskellige værfter et areal på over 90.000 kvadratmeter.

Beliggenhed i Spaniens vigtigste fiskerihavn
At en af Spaniens førende producenter indenfor fritidsbåde ligger i Vigo er næppe en tilfældighed. Vigo var en af de vigtigste havnebyer under de første ekspeditioner til det nyopdagede Amerika. Byen er en vigtig fiskerihavn i Spanien og denne livlige by med lidt over 300.000 indbyggere har også oparbejdet sig et godt ry som en af landets vigtigste byer indenfor bådproduktion. Byens storhedstid som knudepunkt for heltemodige og vovede ekspeditioner nåede sit højdepunkt, da den lokale skipper Diego Carmona Pérez ankom til byen tidligt i 1500-tallet på skuden Sanlúcar de Barrameda, efter at have fuldført den første dokumenterede jordomsejling. Byen var på den tid den rene magnet for eventyrlystne og erfarne sømænd. Og det har den stadig fordel af den dag i dag.
Rodman-bådene har et kraftigt skrog med sejleegenskaber i særklasse. Med producenter som Azimut, Gobbi, Ferretti og Riva i tankerne, siger eksperterne, at Rodman-bådene ikke er uvæsentlige af sydeuropæiske luksusbåde at være.

En virksomhed i udvikling
Fra 2000 til 2003 fordoblede selskabet salgstallene, og omsatte ved udgangen af 2003 for over 100 millioner euro. Men Manuel Rodríguez var ikke helt mættet af succesen, som han havde opnået med selskabet og lod derfor venture-selskabet 3i Europe købe sig ind i firmaet i 2004. Dette gjorde det muligt for Rodman at satse stærkere på det udenlandske marked, og det er hovedsageligt på to områder: professionel navigering og udvikling af mindre fiskerbåde, patruljeskibe og specialbåde, samt et bredt udvalg af fritidsbåde. I følge Manuel Rodríguez er det ikke blot fokus på teknologi, som har drevet selskabet fremad. ”Vi har stærk fokus på design og udformning”, siger han, ”og det har vist sig at være en meget fornuftig prioritering”. De seneste år har de vundet flere priser på internationale bådmesser for netop dette. En af selskabets mest populære både går under navnet Rodman 56.

International lystbådsproduktion har altid haft en magisk længde: 50 fod eller 15 meter. Der kræves nemlig særlige papirer for at sejle både over denne størrelse, nærmere bestemt et lystsejlercertifikat og VHF certifikat. Hvis man får sådan et kan den 17,5 meter lange Rodman 56 måske være noget? Med en vægt på 24,5 ton kan denne båd nok skabe røre i søen. ”Bådens stærkeste kort”, siger Manuel Rodríguez, ”er sejleegenskaberne. Med to Volvo D12 motorer på i alt 1430 hk skulle båden gerne kunne sejle stærkt trods den solide vægt. En topfart på 32,1 knob ved 2600 o/min burde være mere end acceptabelt”.

Prisgunstig?
Ikke ligefrem. Men man siger jo, at man får, hvad man betaler for, hvilket er et udsagn, der i høj grad også gælder i bådindustrien. En Rodman 56 koster fra godt 1 mio. euros. Totalt set har Rodman bygget over 12.000 både og over 60% af produktionen eksporteres nu til købelystne bådelskere i hele Europa. Manuel Rodríguez fortæller, at deres næste store satsning er sejlbåde. Og ikke uventet ser Rodman frem til næste America´s Cup. Allerede i 1995 stod Rodman for byggeriet af den spanske havsejler, som blev brugt under et America´s Cup og selskabet har leveret sejlbåde til flere deltagere i den meget anerkendte regatta Volvo Ocean Race. I dag har selskabet mere end 1.000 ansatte og af disse er cirka halvdelen direkte tilknyttet produktionen i Vigo.

Abonner på nyhedsbrev

Version til udskrift · Send til en ven