Af Michael Jepsen. Foto: Per Kjærbye

Et forrygende første år i Sevilla blev overskygget af skandalen, da Christian Poulsen knock-outede en svensker, og Danmark blev dømt som taber. Men når presset fra omverdenen er allerstørst, minder den danske landsholdsspiller sig selv om, at fodbold bare er et spil, og at der findes vigtigere ting i livet.

Christian Poulsen er kendt som en af de mest fornuftige spillere på det danske landshold. Da han under EM i 2004 i Portugal blev spyttet i hovedet af italieneren Francesco Totti, holdt danskeren hovedet koldt og undlod at reagere. Det var mildest talt ikke tilfældet, da Danmark i sommer mødte Sverige. Pludselig blev danskeren irriteret og sendte en mavepumper afsted mod en svensk modspiller. Christian Poulsen fik rødt kort, og en dansk tilskuer så rødt og angreb dommeren, hvorefter Danmark blev dømt som taber af kampen. Bagefter kunne danskerne stemme på, hvem der var den største idiot; Christian Poulsen eller fodboldtossen.
Sidenhen har både fodboldtossen og fodboldspilleren sagt undskyld rigtig mange gange

Det er bare fodbold
Hvis ikke Christian Poulsen allerede var klar over det, så ved han nu, hvor meget fodboldlandsholdet fylder i danskernes bevidsthed. Men presset kender han også fra hverdagen i den spanske topklub Sevilla, hvor danskeren havde en forrygende første sæson ved at vinde UEFA Cuppen og den spanske pokalturnering. Den præstation har ikke gjort forventningerne mindre.
”Jeg ved ikke, hvordan andre spillere har det, men jeg føler, mig virkelig forpligtet til at præstere hver gang. Det er et pres, som ind imellem kan være svært at leve med. Jeg har virkelig stor respekt for de spillere, der år efter år leverer præstationer på et højt niveau i klubber som Chelsea, Barcelona og Milan. Det pres, som de spillere lever og præsterer under, er vanvittigt mentalt krævede”, siger Christian Poulsen i bogen ”En vinders DNA”, der udkom i starten af oktober.

En egoistisk branche
I bogen fortæller han også, at han glæder sig, hver gang en pause nærmer sig.
”Bare det ikke at skulle tænke på næste kamp - det er rart. Det må være det samme for en skuespiller, der skal ind på en scene og præstere. Det er hårdt. Mange gange efter en kamp kan jeg heller ikke sove.”
”Jeg har da tænkt på, om jeg hører til i en så egoistisk fodboldbranche. Og hvad med mit liv, for fodbold er jo bare et spil? Men det her er en drøm for mig, og derfor er jeg nu bevidst om, at jeg skal holde fast. For hvis jeg tvivler for meget, kommer jeg ikke så langt, som jeg gerne vil.”

Du skal ville det
Talent og held er forudsætninger for at nå til tops som professionel fodboldspiller. Men for Christian Poulsen er det noget andet, der afgør forskellen på succes og fiasko.
»Jeg er sikker på, at det handler om at ville det nok. Hvor meget er du villig til at ofre? Det er lidt ligesom i skolen, hvor nogle får flotte karaktersnit, mens andre klarer sig dårligere, men når de kommer ud og finder ud af, hvad de virkelig gerne vil, blomstrer de op og kan en masse. Så det er noget med at finde ud af, hvad du virkelig brænder for og så turde gå efter det med alt, hvad det kræver.”
Sulten efter at blive bedre og villigheden til at øve tingene igen og igen er for Chrisitan Poulsen af afgørende betydning.
”Min største drivkraft har altid været mit ønske om at udvikle mig og hele tiden blive bedre. Jeg elsker at træne. Den drivkraft er nødvendig for at slå igennem i de store klubber, hvor der er 25 rigtig dygtige spillere at konkurrere med om pladserne. Du må aldrig blive tilfreds, for så stopper din udvikling.”

Meget på spil
Christian Poulsen ved, at han er nødt til at levere en toppræstation hver gang, for der står meget på spil for mange mennesker.
”Jeg kan ikke længere sige, at det er min fritidsinteresse, som jeg følte, det var i FC København. I FCK var min løn vel, hvad der svarer til at arbejde i en tøjbutik, og jeg havde det lidt sådan, at hvis det ikke gik, kunne jeg jo bare begynde at læse igen. Der var ingen forventninger til mig.”
Det ændrede sig, da Christian Poulsen kom til tyske Schalke 04 og siden til Sevilla.
”Når du kommer til udlandet, handler det kun om fodbold. Din klub har betalt mange penge for dig, og de kræver, at du virkelig ofrer dig. Det er også derfor, at selvom jeg stadig finder stor glæde i fodbolden, opfatter jeg det i dag mere som et almindeligt job.”

Den indre ro
Når Christian Poulsen spiller foran et stort publikum, mærker han intensiteten.
”Det er klart, at jeg også er mere spændt i kroppen før de store kampe, men jeg kan godt lide følelsen. Den tænder mig mere, end den gør mig bange. Jeg føler egentligt, at de gange, hvor jeg har været allermest presset, har jeg mange gange haft en indre ro, der har gjort mig god, når det var allervigtigst at være god. Det er nok en af mine styrker.”
”Som fodboldspiller er du jo langt hen ad vejen underlagt din selvtillid, og det kræver, at du hele tiden arbejder med dig selv rent psykologisk. Selvom jeg ikke er en spiller, der er ved at sprænge i luften af selvtillid, så føler jeg mig mental stærk, når det virkelig gælder.”

Nyder livet
I bogen ”En vinders DNA” bliver Christian Poulsen spurgt, hvad han ville sige, hvis han mødte sig selv som 15-årig og kunne give sit unge jeg et råd med på vejen?
”Da jeg kom til udlandet, var jeg sådan meget; ”Hvad tænker folk nu?” Eller ”Han er da blevet for højrøvet”. Jeg tænkte rigtig meget på, at jeg ikke skulle skille mig for meget ud og ikke virke arrogant. Nu har jeg det sådan, at det gider jeg sgu ikke tænke på mere. Nu vil jeg bare nyde livet. Så jeg ville sige, at han skal prøve at nyde det og gøre, hvad han har allermest lyst til. Ikke kun i sporten, men også i livet generelt. Det skal komme indefra, fra hjertet, for det nytter ikke, at andre bestemmer for dig. Så kommer du aldrig til at brænde for det, du laver.” 

Christian Poulsen
Alder: 27 år
Landskampe: 48 - 2 mål
Klub: Sevilla
Tidligere klubber: Schalke 04
FC København
Holbæk
Asnæs

En vinders DNA
Bogen ”En vinders DNA” går i en række interviews tæt på mere end 20 af Danmarks mest succesfulde sportsfolk, der fortæller om, hvad der gør dem til vindere. Indtil jul bringer vi uddrag fra kapitlerne med de sportsudøvere, som har en speciel tilknytning til Spanien: 
Jon Dahl Tomasson, fodbold
Mikkel Kessler, boksning
Christian Poulsen, fodbold
Kasper Hvidt, håndbold

En vinders DNA kan købes på www.winnerslab.dk

Abonner på nyhedsbrev

Version til udskrift · Send til en ven