Gibraltar set fra luften

Af Jette Christiansen

Jeg står på Europas sydligste punkt, Europa Point. Højt over havet, tæt på himlen, hvor alt synes blåt. Til den ene side ser jeg Atlasbjergene i Marokko, til den anden Spanien, og det går op for mig, hvorfor denne ellers uundseelige klippe har spillet så stor en rolle gennem historien.
Gibraltar er den ene Herkules søjler, som sønnen af Zeus dannede, da han med ét karatehug kløvede et bjerg. Den anden søjlekylede han til i Marokko, og de to markerer indsejlingen til Middelhavet, Gibraltarstrædet.
De mange folkeslag, som gennem historien har hærget i Middelhavet, har alle lagt vejen forbi. Det var også her, maurerne krydsede, da de i 711 indtog det sydlige Spanien, og senere kæmpede spaniere, franskmænd, hollændere og briter om stedet.
Mod højre ses bugten og havnebyen Algeciras, og nedenfor centrum af Gibraltar.

En del af mine landsmænd bryder sig ikke meget om Gibraltar, men jeg har altid syntes, at det giver et herligt kulturchok at besøge den lille, britiske halvø, og at der er så stort et udvalg af udflugtsmuligheder i Sydspanien, er en af privilegierne ved at bo her. Det er surrealistisk, når man efter kun halvanden times kørsel fra Málaga og efter at være kørt gennem La Línea kommer til et stykke af Storbritannien.
Måske synes jeg også om at besøge Gibraltar, fordi jeg kan finde fornøjelse alene i det faktum, at man skal over en spansk-britisk grænse, at man kan risikere at skulle holde for rødt, mens man ser et fly lande så nært, at man næsten kan røre det, inden man får lov til at krydse landingsbanen, der skal passeres for at komme over den smalle landtange og ind på den kun 6,5 kvadratkilometer store halvø.
Vel ovre venter dobbeltdækkerbusser, røde postkasser, Main Street, Marks & Spencer, bobbies, pubs, der byder på engelsk morgenmad hele dagen, pies og pints, pund, nordeuropæiske åbnings- og spisetider, og så befolkningens sjove blanding af engelsk og spansk (de får begge sprog ind med modermælken).

Et nyt Gibraltar
Gibraltar var indtil for få år siden lidt af et skod-sted, og det er måske sådan, at mange husker det. Men de senere år har myndighederne ryddet op, skrubbet og skuret, og givet bygninger og gader en gang fin, ny lak.
Main Street, Gibraltars hovedstrøg, er måske det oplagte sted at starte udforskningen af Gib eller The Rock, som Gibraltar ofte kaldes. Men ankommer man efter en længere køretur, kunne en kop kaffe måske friste. I så fald kan det anbefales, at man kører til højre i den første rundkørsel ned mod Marina Bay, en marina af nyere dato, som netop er et eksempel på førnævnte forbedringer. Man kan på de fleste cafeer vælge mellem tynd engelsk filterkaffe eller en kop god spansk ditto.

Handel og leben
Gibraltar består rundt regnet af klippen, centrum, havneområderne og så beboelse i ydreområderne. Starter man med centrum, passerer man en del af den gamle bymur Casemates Gates, og Casemates Square, hvor offentlige henrettelser fandt sted. Både muren og pladsen er fra 1800-tallet og fredede, det samme gælder Charles V Wall og King’s Bastion. De gamle bymure førte i tidligere tider hele vejen op til toppen af klippen.
Der er uanset årstiden et vældigt leben i centrum, hvor Main Street er epicentret, ofte krydret med gademusikanter eller andet halløj. At handle her er lidt som at handle i et velassorteret varehus, alt er tæt på. Forretningerne faldbyder først og fremmest elektronik, kosmetik, skindjakker, cigaretter og spiritus. Men her er også et væld af tøjforretninger og en overflod af pubber og udeserveringer,
Søg også væk fra hovedstrøget. På den sydlige side ligger Irish Town, hvor de engelske pubber erstattes af irske, og de små butikker er mere for de lokale, og så er her langt mindre trængsel end på Main Street.

Se delfiner
Her arrangeres flere fiske- og bådture. Derudover er der de såkaldte delfin-safarier, som sejler ud i Gibraltar-bugten, hvor man kan se hvaler og delfiner, når de legeglade dyr kommer ind for at spise og yngle. Der lever flere forskellige arter af delfiner i denne del af Middelhavet og mange forskellige fisk på grund af nærheden til Atlanterhavet. En meget smuk tur, som tager omkring to timer.

Ikke kun fish & chips
Hvis man hellere spise havdyrene frem for bare at beundre dem, er der et pænt udbud af fiskerestauranter i marinaerne. Queensway Quay er en af dem, hvor man samtidig kan nyde udsigten til luksuriøse yachts ved molerne.
På den østlige side af klippen, ved den fredelige Catalan Bay, ligger også fiskerestauranter – her lige ned til de (næsten) kridhvide strande.
Ellers afspejler udbuddet af spisesteder de mange forskellige folkeslag, som bor på Gibraltar – udover de mange pubs er her indiske, italienske, marrokanske og kosher, og såmænd også et spisested kaldet The Little Mermaid, med et par danske retter på menuen.

Grotter, tunneller og aber
Turen op på klippen, som er 426 meter høj, er en af de sjældne ferieaktiviteter, der fornøjer både børn og voksne.
Man kan enten selv køre derop (besværligt og nervepirrende), tage telekabinen (hvis man ikke lider af højdeskræk), der starter fra Grand Parade, eller hyre en taxa (taxachaufførerne guider også), som koster 55 euro.
Første stop er ved Europa Point. Dernæst besøges St Michael’s Cave, som er en mindre, men charmerende drypstenshule med fascinerende stalaktitter og stalagmitter. Den er dog stor nok til, at her ofte afholdes koncerter. Grotterne var også hjem til nogle af Europas første mennesker – neandertalerne.
Herefter fortsætter opstigningen, og man kører på bjergsiden ad en smal vej uden megen afskærmning. Taxaen stopper ved en af abernes fordringstrug (de fodres hver dag med frugt og grønt), og børnene elsker det, når de små kræ kravler eller springer op og sætter sig på hovedet af dem. Hold på hat og briller, og vær på vagt overfor de store hanaber, der kan blive aggressive, især hvis der er unger i nærheden, som de vil beskytte.
Hernæst kommer man til tunnellerne, der blev udgravet af britiske soldater under den franske og spanske belejring af Gibraltar i 1789. Tunnellerne, der blev gravet ud af soldaterne og fører langt ned i limstensbjerget, er en af de mest kuriøse pletter på halvøen.
Tag også en pause oppe på klippen og nyd et 360 graders skue over Gibraltar, lufthavnen, strandene ved Catalan Bay, La Línea, Algeciras-bugten, og det vestlige Costa del Sol, før turen ned til byen eller hjem til Spanien.

Pas skal stadig medbringes
Mens man kan køre fra Spanien til Danmark uden at tage sit pas frem, skal det stadig medbringes til Gibraltar. Dette er ikke på grund af det nogle gange anspændte forhold til Spanien, men fordi Gibraltar som resten af Storbritannien ikke er med i Schengen-aftalen.

Lad bilen stå
Her er alt for mange biler, og er der en lang kø ved grænsen, kan det anbefales, at man lader bilen stå i La Línea og går over. Der er ca. 500 meter til den anden side, hvor taxaer og dobbeltdækkerbusser, der fungerer som turbusser, venter, og kun to km til centrum.
Der er et forholdsvist stort parkeringshus i ICC-bygningen, kort efter Marina Bay, på vej mod centrum.

Verdens korteste landingsbane
Landingsbanen er verdens korteste, kun 1737 meter lang. Lufthavnen er også militær lufthavn, og blev bygget under 2. verdenskrig.

Overnatning
Udbuddet af hoteller er ikke overvældende, men her findes da flere, og der er nok at se og gøre på Gibraltar til at underholde mere end en enkelt dag.
Et par tips:
The Rock Hotel ligger en bid oppe ad klippen. Det blev bygget i 1932 og har haft Winston Churchill på besøg til afternoon tea og agurkesandwich (nu serveres oftere G&T’s). Ved siden af The Rock ligger kasinoet.
Caleta Hotel ligger ved Catalan Bay, der har en skøn strand.

Arkitektur
Arkitekturen afspejler indbyggernes blandede oprindelse, og her ses bygninger i både kolonistil, victoriansk, spansk og portugisisk byggestile - og bygninger af unavngivet arkitektur.

Røde telefonbokse og postkasser
Det er ren nostalgi at se Gibraltars røde postkasser, telefonbokse (og kun femcifrede telefonnumre). For at ringe til Gibraltar fra Spanien skal man nu ringe 00350 før selve nummeret.

På pub
Her er en pub på hvert gadehjørne. Her ses dog The House of Sacarello’s, Gib’s ældste café og spisested. Det blev grundlagt i 1888 af Bartholomew Sacarello, en immigrant fra Genova og farfar til den nuværende ejer.

Andre seværdigheder
• Gibraltar Museum - Gibraltars historie fortælles her, museet ligger på Bomb House Lane, i øvrigt bygget oven på et arabisk bad.
• The Glass Factory – her blæses glas og glaskunst med over 2000 år gamle metoder.
• Katedralen St. Mary the Crowned ligger halvvejs oppe ad Main Street, og blev bygget, hvor der stod en moske, efter belejringen i 1789.
• Great Synagoge fra 1724, som ligger på Line Wall Road, er den ældste synagoge på den iberiske halvø.
• Alameda Gardens er en oase af planter og træer. Her er også en lille zoo.

Gibraltars aber
Maurerne bragte Barbary-aberne til Gibraltar, og de er i dag de eneste frit levende aber i Europa. Legenden siger, at Gibraltar vil tilhøre Storbritannien, så længe som her er aber. Men formeringen går fint. 

Dagens indbyggere
Blandt de 30.000 indbyggere finder man en cocktail af briter, spaniere, portugisere, nordafrikanere, maltesere, indere og italienere (fra Genova). Derudover bor her mange jøder. De blev jaget ud af Spanien under inkvisitionen, da de flygtede til Nordafrika, for senere at finde et refugium på Gibraltar. De andre folkeslag er kommet hertil på grund af tidligere tiders handel og krigsførelse, og i dag er mange af indbyggerne af blandet herkomst og langt fra overvejende ”stiff upper lips”. På billedet ses Maximillian Torres, hvis navn stammer fra Valencia, men han anser sig selv som 100 procent ”gibraltarer”.

Et tilbageblik
Der er fundet et kranie fra en neandertaler, som i dag er udstillet på museum i London. Ellers har historikere gravet så langt tilbage i tiden som til det 8. århundrede f.kr., hvor sejlere kom til Gibraltar for at lægge gaver til en eller anden gud. Senere kom bl.a. fønikerne, som kaldte halvøen for Calpe, romerne og maurerne, der blev her i syv hundrede år, indtil spanierne jagede dem ud i 1462.
Gibraltar forblev spansk indtil 1704, hvor det faldt under en britisk-hollandsk invasion, og ved Utrecht-aftalen i 1713 blev området officielt britisk. Det forsøgte Spanien at ændre under The Great Siege i det 18. århundrede, dog uden held.

Rule Britannia
Spanierne mener, at Gibraltar bør blive spansk. Men det mener indbyggerne ikke. Ved en folkeafstemning i 2002, der dog kun var vejledende for Spanien og Storbritannien, der legede med ideen om fælles styre, stemte 99 procent af indbyggerne for, at klippehalvøen skal forblive britisk. Det britiske flag ses her over den gamle, mauriske fæstning.
Storbritannien har i dag omkring 1.200 soldater her.

Selvforsynende
Gibraltar modtager ikke finansiel støtte fra Storbritannien, men klarer sig selv. Det gør man takket være de mange finansielle institutioner, omkring 60.000 offshore selskaber og turismen.
Kun når unge mennesker skal på universitet, bliver de sendt til Storbritannien – alle udgifter betalt af Gibraltars lokalregering.

Flyforbindelser til Spanien
Tidligere på året indviedes for første gang i historien en rute mellem Spanien og Gibraltar, denne med Iberia til/fra Madrid. Senere på året bliver det også muligt at flyve til/fra Barcelona.

Toldfrit
Gibraltar er toldfrit område, selvom der på visse ting, så som elektronik, ikke er meget at spare. Nogle cigaretmærker kan dog fås til omkring halvdelen af det, de koster i Spanien. Det er tilladt at indføre et karton cigaretter og en liter spiritus til Spanien.

Brug alle pengene
Sørg for at anvende alle Gibraltar-pund, de kan være svære at slippe af med senere. Selv i Storbritannien. Man kan handle med euro, men oftest til en ufordelagtig kurs.
Det britiske udenrigsministerium afviste de spanske initiativer, og med henvisning til kørekortsagen, så gælder EU-retten også for Gibraltar. Alle EU-lande skal godkende andre landes kørekort, meddelte ministeriet.

Abonner på nyhedsbrev

Version til udskrift · Send til en ven